血をつくり、胎児の発育に不可欠なビタミン！その名は「葉酸」

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ビタミンB群の一種で、「造血のビタミン」とも呼ばれます。
名前のとおり緑葉野菜に豊富に含まれています。

葉酸は血液をつくるために必要なビタミン

葉酸には、ビタミンB12と互いに補い合って、新しい赤血球を正常につくり出す働きがあります。
そのため「造血のビタミン」ともいわれます。

葉酸は胎児の発育に欠かせないビタミン

葉酸は、タンパク質や細胞をつくるときに必要な核酸（DNAやRNA）を合成するために欠かせない栄養素で
もあります。
細胞の増殖がさかんな胎児期にとって、正常な発育のためには大変重要なビタミンです。
胎児に葉酸が不足すると、「神経管閉鎖障害」という先天異常を発症しやすくなりますが、妊婦が葉酸を十分に摂取していれば、発症のリスクが低くなります。

葉酸不足は悪性貧血や動脈硬化の原因になる

葉酸は、ふだんの食事で不足することはほとんどありません。
しかし、下痢や服用する薬剤の種類によって欠乏する場合があります。
欠乏すると口内炎や肌荒れ、疲労感などの症状が現れます。
そのほかには、造血作用に異常が起こる悪性貧血「巨赤芽球性貧血（きょせきがきゅうせいひんけつ）」を起こしやすくなります。
また、葉酸不足はアミノ酸の一種、ホモシステインの血中濃度を高め、動脈硬化をまねく原因となります。

葉酸のとりすぎは亜鉛の吸収を邪魔します

ふだんの食事で過剰摂取の心配はありませんが、葉酸を多量に摂取すると、亜鉛の吸収がさまたげられます。

妊娠を希望する女性は日ごろから葉酸を十分に

さきども触れたように、胎児の発育に葉酸は欠かせません。
万が一、不足した場合に発症するといわれる「神経管閉鎖障害」は脳や脊椎をつくる神経管が、正常に
形成されないことによって起こる先天異常です。
胎児の先天異常は、妊娠直後から10週以前の妊娠初期に起こりやすいため、妊娠の兆候があって産婦人科を受診してから、葉酸を多くとりはじめたのでは遅いこともあります。
妊娠を希望する女性は、日ごろから栄養バランスのとれた食事を心がけましょう。
目安としては1日あたり400 μgを目安に、葉酸を積極的に摂取することが大切です。

葉酸の上手なとり方

葉酸は光に当たると分解が進んでしまいます。
ですから、野菜は冷蔵庫や冷暗所に保存してください。
また、葉酸は調理中に95％が水に溶け出すといわれます。
ですから、汁ごと食べられるメニューがおすすめです。

葉酸を多く含む食品（100gあたり）

なばな　340μg
モロヘイヤ　250μg
ほうれん草　210μg
ブロッコリー　210μg
枝豆　320μg
焼きのり　1900μg