ダイエットだけじゃない！コンニャクのグルコマンナンがパワーの秘密

公開日： 2014/02/14 : 最終更新日：2014/02/18 食野菜

5月29日が何の日かご存知ですか？
よくある語呂合わせです。
5＝コン、2＝ニャ、9＝ク、そう「コンニャクの日」。
コンニャクは低カロリーなのでダイエットにいいことはよく知られていますが、ほかにも便秘を予防して腸内の有害物質を排出するなど、体にいい働きがたくさんありますよ。
コンニャクを食べてお腹の中と外からキレイになりましょう。

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コンニャクが日本に伝来したのは約1500年も前

コンニャクの原料となるコンニャク芋は東南アジアが原産です。
日本には、約1500年前の欽明（きんめい）天皇の時代（531〜571年）にもたらされたといわれています。
伝来した当初は、お薬として伝わりました。
その後、中国から盛んに輸入されるようになり、貴族や僧の間でお菓子として珍重されます。
江戸時代後期の料理書『蒟蒻（こんにゃく）百珍』には、コンニャク料理が77種も紹介されています。

驚異の食物繊維「グルコマンナン」

コンニャクの成分は、約97％が水分。残り3％に、コンニャクのパワーが秘められています。
そのパワーの秘密こそ、グルコマンナンです。
グルコマンナンはコンニャクに含まれる食物繊維の名前です。
食物繊維は、消化されないまま大腸に入り、その間に水分などを吸収してふくらみ、便の量を増やします。
その結果、腸の内壁が適度に刺激され、腸の運動（蠕動〔ぜんどう〕）が活発になって、快便につながりますことは有名ですよね。

豊富な食物繊維が大腸ガンを予防

タンパク質の消化を助ける胆汁酸（たんじゅうさん）が腸内で分解されると、発ガン物質である二次胆汁酸に変化します。
ところが、食物繊維をたくさんとっていると、胆汁酸の分解が抑えられ、二次胆汁酸ができにくくなるのです。
また、食品添加物などの有害物質も便の中にとり込まれるようになるので、腸壁から吸収されずに体外に排出されます。
というわけで、食物繊維をとって便通がスムーズになると、大腸ガンのほか、さまざまな病気が予防できるわけです。

グルコマンナンは生活習慣病予防にもなる

グルコマンナンは、余分なコレステロールやナトリウムなどの排出を促す働きもあります。
そのため、動脈硬化や高血圧の予防・改善に役立つんですね。
また、小腸での糖質の吸収を防いで、血糖値の急激な上昇を抑えます。
なので、糖尿病対策にも効果を発揮しますよ。

コンニャクにはカルシウムも豊富

あまり知られていませんが、コンニャクにはカルシウムも含まれています。
そのカルシウム量は、板コンニャク（100g中）43㎎、しらたき75㎎になります。
ちなみに、1日に必要となるカルシウム摂取量は500～600mgといわれています。
しらたきは1袋で200gが普通です。
そのぐらいなら、一人でぺろりって感じなので、ほかの食品（乳製品や魚介類）と一緒に食べれば、十分摂取できます。
特に、女性の場合は、年齢とともにカルシウムを積極的に食べる必要があるので、ダイエットなどもかねてコンニャクを上手に食べたいですね。
注意したいのは、コンニャクだけでは満腹感は得られても栄養が不足してしまうということ。
くれぐれも、食生活全体のバランスを考え、上手にとり入れるようにしたいですね。

富士山の大噴火でコンニャクがバカ売れ

ときは宝永4年（1707年）。
富士山が大噴火し、遠く離れた江戸にも火山灰が雪のように降り積もったといいます。
マスクがなかった江戸時代、大量の火山灰によって、せき込む人が急増しました。
そのとき人々は、体のなかに灰がたまっては大変だと、皆こぞってコンニャクを食べたといいます。
当時からコンニャクは、体の中の「砂」を除くことができると信じられていたので、コンニャクで体の中の灰を除去しようと思ったのです。
ところが、みんながみんなコンニャクを食べたため、コンニャクの価格が高騰。
大変なパニックになったといいます。
川柳にも「宝永四年こんにゃくの値上がり」というものがあるほどです。